土耳其今（31）日辦地方選舉，外界關注總統艾爾多安領導的正義發展黨（AK Party），能否能在伊斯坦堡及首都安卡拉重奪控制權。（路透社）
土耳其今（31）日辦地方選舉，外界關注總統艾爾多安領導的正義發展黨（AK Party），能否能在伊斯坦堡及首都安卡拉重奪控制權。70歲的埃爾多安在競選集會上，將伊斯坦堡形容爲珠寶以及國家的寶藏。有分析指出，艾爾多安曾表示，誰拿下伊斯坦堡，就等於贏得土耳其。
伊斯坦堡市長一職在2019年的地方選舉中，落入艾爾多安政敵伊瑪莫魯（Ekrem Imamoglu）手中，給埃爾多安及其正義發展黨帶來執政20年來最大的打擊。艾爾多安較早前曾表示，今年的土耳其地方選舉將是他的最後一次選舉，這意味着他20多年的執政生涯即將結束。
雖然艾爾多安2023年順利連任總統，並與民族主義盟友一起獲得議會多數席次。不過，路透指出，31日的地方和選舉結果或標誌着這個主要新興經濟體的政治格局分裂。伊瑪莫魯若勝利，將加強人們對他成爲未來國家領導人的期望。
60歲的工程師埃爾坎（Murat Ercan）告訴路透，他不贊成埃爾多安選前積極爲自己的政黨競選，認爲總統應該保持公正。他在伊斯坦堡投票後表示，「伊瑪莫魯是我們渴望的那種總統，他具有建設性、微笑的性格，擁抱所有人。」
土耳其東部和其他地區的投票站於當地時間上午7點（格林威治標準時間0400）開放，有超過 6100萬人登記投票。投票於下午5點結束，初步結果預計將於晚上10點 （格林威治標準時間 1900）公佈。
在伊斯坦堡這個擁有1600萬人口、推動土耳其經濟發展的大城市，民調顯示，伊瑪莫魯面臨來自正義發展黨候選人、前部長庫倫（Murat Kurum）的挑戰，2人的競爭十分激烈。
選舉結果可能一定程度上受到近70％通膨率造成的經濟困境以及庫德族、伊斯蘭選民權衡政府表現的影響。 一些選民表示，執政黨已做了足夠的事情來證明自己。東南部城市迪亞巴克爾28歲的巴蘭（Faruk Baran）表示，「正義發展黨已爲國家的發展，完成非常重要的項目。（它）需要在地方層面保持強大才能繼續提供服務。」
雖然埃爾多安的主要目標是伊斯坦堡，但他也正努力尋求奪回首都安卡拉。在過去25年裡，這2個城市都被正義發展黨和伊斯蘭主義者統治，反對派更於2019年贏得了這2座城市。
雖然埃爾多安的政治前景，得益於去年反對派聯盟的崩潰，但伊瑪莫魯仍然吸引着反對派共和人民黨（Republican People’s Party）支持者以及其他選民。
支持庫德族主要政黨的選民，對於伊瑪莫魯2019年的成功，至關重要。他們的民主黨這次在伊斯坦堡派出自己的候選人，但預計許多庫德人會拋開政黨忠誠度，再次投票給伊瑪莫魯。
另外，對埃爾多安不利的另一個因素，是伊斯蘭新福利黨（New Welfare Party）的支持率上升，該黨在加薩走廊衝突問題上，對以色列採取強硬立場，並且對正義發展黨處理經濟的方式感到不滿。